「匂い研究コンサルティング」の特徴

・食品異臭（オフフレーバー）専門

・問題解決まで定期面談（オンライン）で伴走

・佐賀大学におい農学研究室による学術的アプローチ

・分析化学に携わって30年の実績

・学術論文100報以上の業績（異臭分野でNo.1）

・食品異臭に特化した化学分析（嗅覚評価・物質同定）

・派遣社員1名程度の投資で学術レベルの業務サポート

コンサルティングを始めた背景

〇幅広い業界に関連する「匂い」の課題

昨今，「におい，匂い，臭い，異臭，ニオイ，香気（総称として「匂い」）」に関する社会的な関心は年々高まりつつあります．匂いに関連する業界は多岐にわたりますが，例として，般消費者向けの消臭芳香剤マーケットは，過去4年間（2017～2020年）で10％という高い成長率を示しています（戸川，2021，におい・かおり環境学会誌，52，3．）．「匂い関連分野」が成長産業であることは間違いありません．

〇「食品異臭」の課題

幅広い業界において，「匂いの課題」は避けて通ることのできない重要なテーマとなっています．中でも食品関連業界では，消費者からの「異臭クレーム」が相次いでおり，各種食品メーカーの生産現場では，「異臭，臭気，オフフレーバー」への対応に苦慮していることが報告されています．

実際に，「異臭」に関する課題を抱える食品メーカー様からは，「異臭の品質管理が難しい」，「異臭の分析が困難である」，「相談できる異臭の専門家やコンサルタントが少ない」といった悩みが寄せられてきました．

一方で，「異臭物質」，すなわち臭気の原因となる物質の化学分析を専門的に手掛け，さらに異臭問題の解決まで支援できる事業者は限られているのが現状です．このような背景の中で，当研究室には，複数の食品メーカー様から「食品異臭」に関するご相談をいただく機会が増えてきました．

〇これまでの「大学－事業法人」の協力体制における課題

本研究室では，大学の研究活動を通じて蓄積してきた「匂い」に関する技術と知見を，社会に実装していくことを目標としています．そのためには，食品メーカー様との協力体制を構築することが不可欠であると考えてきました．一方で，従来の大学と事業法人の連携には，いくつかの課題がありました．具体的には，「迅速性」，「知的財産権」，「研究費」の不透明さ，などの課題があげられます．

― 迅速性・知的財産権 ―

通常，大学と事業法人が連携する場合には，「共同研究」や「受託研究」の制度を利用することが一般的です．しかし，食品異臭への対応では，「迅速」に対応することが求められますが，これらの制度では契約手続きに一定の時間を要するため，迅速性の面で課題がありました．加えて，研究の過程で知的財産権が発生した場合には，大学側にも知財権が帰属する可能性があるため，事業法人にとっては依頼しにくい状況がありました．

― 研究費 ―

共同研究や受託研究では，研究費に関する「メニューや定価」のようなものが無く，研究内容に応じて「研究費」が決定されます．そのため，依頼前に必要な費用を見通しにくく，事業法人にとっては依頼の判断が難しいという課題が指摘されてきました．

〇「産」と「学」をつなぐ新しい協力体制

― 匂い研究コンサルティング ―

このような状況を踏まえ，佐賀大学では「学術コンサルティング制度」を応用し，「手続きの迅速化」や「知的財産権の放棄」に配慮した新しい協力体制を構築しました．加えて，研究内容をメニュー化し，費用に一定の目安を設けることで，「研究費を透明化」した，ご利用計画を立てやすい仕組みを整えました．

当研究室では，本制度を活用した産学連携の新しい協力体制を「匂い研究コンサルティング」と呼称しています．匂い研究に関する課題でお困りの事業法人の皆様に対し，当研究室は「食品異臭問題解決の伴走者」として，課題解決に向けた業務サポートを進めています．

「匂い研究コンサルティング」が目指すもの

私は，学会や研究会などを通じて，食品メーカーの経営者や現場マネージャーの方々からお話を伺う機会があります．その中で，実際の生産現場では，多様な「異臭の問題」が発生していることを知るようになりました．また，それらの問題が本業の発展を妨げる要因となり，現場の方々が解決に向けて日々「試行錯誤」されていることも実感してきました．

異臭問題に対して試行錯誤することは，「匂い／臭いの研究」を専門として30年間取り組んできた私にとっては，当然のことです．しかし，本来の事業を担う経営者や現場マネージャーの方々が，私と同じような苦労を重ねる必要はないと感じています．そして，「異臭の問題」に悩む現場の方々に，私自身の「失敗と試行錯誤」から得られた知識と経験をお伝えすることができれば，より本業に集中できる時間を確保していただけるのではないかと考えるようになりました．

このような経緯から，当研究室の専門分野である農畜水産・食品分野に焦点を当て，メーカー様が抱える「食品異臭」の問題解決に向けて，「伴走者」として業務をサポートできる仕組みの構築に着手しました．日本企業が抱える「異臭の問題」の解決を通じて，微力ながら日本の産業のさらなる発展に貢献したいと考え，本コンサルティングを始めることとなりました．

ミッション：

「異臭の問題」で悩む現場マネージャーをゼロにする

「匂い研究コンサルティング」による生産現場のサポートを通じて，食品業界における異臭関連技術のレベル向上を図ること，さらに匂い分野における日本の国際的な競争力を高めていくことを目標としています．

日本人は古来より，「匂い」に対して非常に繊細な感性を持ち，国際的に見ても高い水準で，「匂い」に関するものづくり・ことづくりを進めてきました．日本の事業法人が抱える「匂いの問題」を積極的に解決していくことができれば，「匂い」に関する多くの日本発の新技術を生み出すことができ，活力ある日本の構築にもつながると確信しています．

「これまでの技術ｘ匂いの技術＝　日本発の新技術」

「異臭の問題」解決までの伴走者

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